電気自動車(EV)レース TEAM　APEV

天候は朝から雲ひとつ無い快晴。気温もグングン上昇し、練習走行では経験しないほどの暑さになった。
E-RUNNER パイクスピークスペシャルを駆るモンスター田嶋は、四輪車部門4番手の出走。二輪車部門で走行中断があったため、想定よりも遅い時間帯のスタートとなった。暑さがチームの想定を超えたことが心配されたが、やはり、これが影響を与えることになった。

スタートダッシュは抑えめに、タイヤのトラクションを最大限に活かした走りだ。丁寧にコーナーを繋ぎながら山頂を目指した。コース途中から温度上昇に 起因すると思われる制御が入りスピードダウンする症状が発生。しかし、無事フィニッシュラインを通過した。結果的に昨年のタイム若干上回ることはできたが、想定していたタイムには届かず。残念ながら進歩を数字で示す事をできなかった。

エレクトリック・モディファイド・ディビジョンでは、三菱自動車チームのトレーシー選手が1位、同チーム増岡選手が2位となった。一般公道を舞台とするパイクスピーク・インターナショナル・ヒルクライムへ向けて、三菱自動車という大手自動車メーカーのチームが、総力を挙げて電気自動車レーシングカーを進化させてきたことを賞賛すると共に、彼らの努力に敬意を払いたい。今後も、こうした過酷なレースへの参加を通じて電気自動車の技術 が磨かれていくのだろう。

また、今大会、四輪車部門の総合2位から4位を電気自動車が占める結果になった。高出力のガソリンエンジン車が跋扈してきた同大会において、電気自動車の優位性と新たな可能性を示す事ができた事は非常に喜ばしく、その一翼を当チームが担うことができたことは誇らしい。

TEAM APEV with モンスタースポーツは、2015年に開催される第93回大会、そして、2016年に100周年を迎える第94回大会へ向けて新たなスタートを切る。目標はもちろん、電気自動車初の総合優勝だ。

エレクトリック モディファイド Div. 結果

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午前5時30分走行スタート。天候は曇りだが雨の心配は無さそうだ。ミドルセクションはコース長が短いため、5本の走行機会があった。E- RUNNER パイクスピークスペシャルを駆るモンスター田嶋は、エアロやサスペンションに施したいくつかのセッティングの効果を確かめるべくコースイン、ひとつひとつのコーナーを丁寧に攻めて行く。結果はタイムにも現れ、初日のタイムを大幅に更新した。

その後は、1本目から発生していたブレーキバランスが崩れるトラブルが悪化し、それ以上タイムを詰めていくことはできなかったが、決勝レースへ向けて セッティングの方向性が正しい事を確認することができた。チームでは、明日の メンテナンスデイも有効に使い、万全の体制で決勝レースに挑む。

第92回 パイクスピーク・インターナショナル・ヒルクライムは、29日 日曜日 午前8時（現地時間）に決勝レースがスタート。まずは二輪車部門が走行し、次いで四輪車部門となる。E-RUNNER パイクスピークスペシャルを駆るモンスター 田嶋は、四輪車部門4番目に出走する予定だ。

エレクトリック モディファイド Div. 結果

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昨日同様に、午前5時30分に走行スタート。天候は引き続き快晴で雨の心配は無い。ボトムセクションはコース長が9km弱あるため、走行は3本に止まった。E-RUNNERパイクスピークスペシャルを駆るモンスター田嶋は、果敢にコースを攻めるが、レースウィークに入ってから抱えている違和感を解消できず、思うようにアクセルを踏む事ができていない。結果的にライバルとのタイム差を充分に詰めることができなかった。

チームでは、サスペンションを中心にセッティングを進めているが、路面とタイヤのマッチングが思う方向に進んでいかず、決勝レースへ向けての試行錯誤を続けている。明日の練習走行3日目は、再びミドルセクションを走行することもあり、何らかの方向性が見えてくるだろう。

エレクトリック モディファイド Div. 結果

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6月25日 練習走行1日目 トップセクション

6月25日（水）、練習走行1日目の舞台であるトップセクションは、昨日の公式練習のゴール地点「デビルズプレ イグラウンド」がスタートとなり、決勝レースでもゴールとなる山頂までのコースだ。標高3890mから4300mの山頂に向けて尾根づたいを走るため、標高差は400m程とそれほど大きくない一方で、非常にスピードが乗るために緻密なドライビングが要求される。また、今年は路面が荒れている部分も多く、サスペンションセッティングにもこれまで以上に気を使わなければならない。

午前5時30分に走行スタート。天候は快晴だが気温は低く、特に早朝の時点では路面温度が非常に低くなっている ためタイヤは本来の性能を発揮していない状態だ。E-RUNNERパイクスピークスペシャルを駆るモンスター田嶋は、現在の状況とは異なる決勝の状況を頭の中で整理し、シミュレーションを行いながら走行を重ねた。

現時点では、最大のライバルである三菱自動車チームが好タイムを出しているが、タイヤウォーマー使用の有無な ど、いくつかの状況や練習走行に対する考え方の違いがあるため、あくまでも参考程度の数値と言えるだろう。チームでは、29日の決勝に照準を合わせセッティングを煮詰めて行く。

明日26日は、ボトムセクションを走る。予選を兼ねるため重要な一日となる。

ドライバー モンスター田嶋 コメント

今日はプラクティスデイ1、トップセクションの走行でした。非常に寒く、1本目の走行ではタイヤ温度が0度と、まるでスカンジナビアのウインターラリーのような寒くて冷たいロードコンディションでした。今日は色々なテストができましたので、これを活かして、この後のプラクティス、そしてレースデイに臨みたいと思います。

エレクトリック モディファイド Div. 結果

プラクティス Day1

Pos.	No.	Driver	Car	Run1	Run2	Run3	Run4
1	34	Greg Tracy	MITSUBISHI	02:45.07	02:29.48	02:29.05	DNS
2	32	Hiroshi Masuoka	MITSUBISHI	02:46.55	02:35.04	02:31.74	DNS
3	1	Nobuhiro Tajima	TAJIMA	02:51.41	DNS	02:37.79	02:36.15
4	8	Ikuo Hanawa	SUMMIT	03:10.51	03:03.07	03:02.60	DNS
5	360	Janis Horeliks	TESLA	03:26.25	03:21.25	DNS	DNS

Unofficial

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6月24日 公式練習走行

6月24日（火）、いよいよコース走行が始まった。
初日は自由参加の公式練習走行だが、チームではコースとマシンのチェックを行うための良い機会と捉え、3本の走行を行った。エレクトリック・ディビジョンに割り当てられたのは、ミドルセクション。コース中ほどの、標高を一気に上げて行く区間であり、電気自動車にとってはバッテリーへの負荷が大きくなるため良いテストになる。

6月23日 参加受付・車検

6月23日（月）、今日から正式にレースウィークがスタートし、初日は、参加受付と車検が行われた。コロラドスプリングス・ワールドアリーナで行われた車検では、エレクトリッククラスが順番待ちをしている際に、雹が混じるスコールに襲われるハプニングがあった。やはり、天候が非常に不安定で、今年のパイクスピーク・インターナショナル・ヒルクライムが一筋縄では行かない事を感じさせる。